De verschillende externe onderdelen van een computer
Veel onderdelen werken samen om een computer te laten functioneren. Voor veel desktops vormen de toren, monitor, toetsenbord en muis de belangrijkste componenten. Belangrijke randapparatuur zijn onder meer externe opslagapparaten, printers en scanners.
Toren
De toren is het centrale brein van de computer. Het bevat alle belangrijke interne componenten die nodig zijn om de machine goed te laten functioneren. Het is over het algemeen ontworpen om plat op een bureau of rechtop op de vloer te zitten. Hier bevinden zich de meeste poorten voor het aansluiten van andere apparaten, zoals de PS/2-poorten voor het toetsenbord en de muis, USB-poorten voor printers, camera's en andere apparaten, microfoon- en luidsprekerpoorten, VGA-poort voor de monitor en Ethernet en modem poorten voor internet- en netwerkverbinding.
Monitor
De monitor of het scherm van de computer is het venster op de werking van de computer. De visuele weergave zorgt voor een visuele interpretatie van alles wat er gebeurt. Er zijn twee belangrijke vormen van computermonitoren. De eerste is de CRT, die het beeld van achter het scherm projecteert en daardoor erg lomp en zwaar is. De tweede is LCD, die vloeibare kristallen en elektronische triggers gebruikt om afbeeldingen weer te geven, waardoor een veel slankere en lichtgewicht eenheid mogelijk is.
Toetsenbord
Het toetsenbord maakt getypte invoer in de computer mogelijk. Het heeft knoppen voor alle letters van het alfabet, evenals cijfers, symbolen en speciale functietoetsen. Op sommige toetsenborden, vooral op Macintosh-computers, zijn USB-poorten beschikbaar voor gemakkelijke toegang.
Muis
De muis maakt beweging van de cursor op het scherm mogelijk. Hiermee kunnen pictogrammen en koppelingen veel sneller en soepeler worden geselecteerd dan met het toetsenbord.
Cd/dvd-station, diskettestation en USB-stations
Deze schijven worden allemaal gebruikt voor extra opslagruimte en voor het invoeren van informatie en programma's in de computer. Met het cd/dvd-station kunnen cd's/dvd's door de computer worden gelezen, zodat de informatie die op de cd is opgeslagen dienovereenkomstig kan worden verwerkt. Hoewel het snel als te verouderd wordt beschouwd voor algemeen gebruik, worden diskettestations langer gebruikt dan enig ander van dit type media. USB-drives worden snel het favoriete opslag-/invoerapparaat vanwege hun betrouwbaarheid, snelheid en gebruiksgemak.
Printers en scanners
Printers en scanners, hoewel niet noodzakelijk voor de algemene functie van een computer, zijn handige hulpmiddelen die documentbeheer mogelijk maken, of het nu gaat om het uploaden van een document naar de computer met behulp van de scanner of het maken van een document met behulp van de printer.
